Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]
— Откуда я знаю! — отмахнулась Лили. — Она вообще не очень–то любит туда ходить, — пробормотала она, отводя глаза.
— Ты хочешь сказать, что она прогульщица? — уточнила Пейдж. — И твоя мама смотрит на это сквозь пальцы?
На этот раз Лили ничего не ответила. Пейдж, прищурившись, внимательно смотрела на нее. Она все больше и больше убеждалась в лживости девочки. Тем более когда разговор касался Дрю. Но, похоже, теперь ей придется сказать правду.
— Лили, — негромко начала Пейдж. — Твоя мама не знала о том, что Дрю была у вас дома в твой день рождения, верно?
— Да, — нехотя выдавила Лили. — Но какое это имеет значение? Дрю и так каждый день торчит у нас дома!
— Я думаю, для твоей мамы это имело значение, и очень большое. Вряд ли она обрадовалась бы, узнав, что Дрю прогуляла школу и спряталась у тебя в комнате во время совершения магического ритуала. Я почти уверена — ей это бы не понравилось.
— Наверное, — промямлила Лили.
— Твоя мама абсолютно уверена, что ты никому не раскрывала вашей тайны, — продолжала атаку Пейдж. — Однако, мне кажется, Дрю давным–давно знает об этом. Я права?
Лили кивнула, не поднимая головы.
Пейдж опустилась на пол рядом с девочкой. Пришло время поговорить с ней по душам. У Пейдж был большой опыт работы в социальной службе. Она знала: подростки очень не любят, когда взрослые разговаривают с ними, как с детьми. Им хочется общения на равных — и это как раз входило в намерения Пейдж.
— Вот что я тебе скажу. — Пейдж посмотрела прямо в глаза Лили. — Мне кажется, я начала догадываться, почему исчезла твоя сила. Пока я не до конца уверена, поэтому мне понадобится твоя помощь. Договорились?
Лили угрюмо кивнула.
— Как давно вы дружите с Дрю?
— С шести лет, с первого класса, — ответила Лили.
«Шестилетний демон — это уже слишком! — с сомнением подумала про себя Пейдж. — Но, может быть, зло овладело Дрю позднее — тогда, когда Лили пришло время стать ведьмой?»
— До этого Дрю когда–нибудь вела себя странно? — задала она новый вопрос. — Я имею в виду в последние день–два?
Лили испуганно вытаращила свои круглые, как крыжовник, зеленые глаза.
«Я попала в точку!» — мысленно поздравила себя Пейдж.
— Лили, ты обещала быть со мной честной, — напомнила она.
— Но я еще раньше обещала Дрю, что никому не расскажу! — взмолилась Лили.
— Это очень важно, — серьезно сказала Пейдж. — Никто не собирается ругать или обижать твою Дрю. Пойми, мы хотим обезопасить тебя, но пока ты не получишь свою силу, тебе все время будет грозить беда. Пожалуйста, объясни мне, что же творится с Дрю в последнее время?
— Ее как будто подменили или заколдовали! — прошептала Лили. — С ней постоянно происходит что–то странное!
— Что значит — странное? — напряглась Пейдж.
— Ну, например, у нее вдруг посинели волосы, — выпалила Лили. — Вчера мы просто сидели у нее в комнате, а они вдруг раз — и посинели! Вот тогда ее мамаша и взбесилась!
Пейдж в недоумении наморщила лоб:
— Погоди–ка!.. Я думала, вчера Дрю была у тебя дома.
— Ну да! Мы ждали–ждали, а силы никакие так и не проявились… Ну тогда мама и сказала, чтобы я посидела в комнате и немного отвлеклась, чтобы повысить восприимчивость!
Пейдж невольно усмехнулась саркастическому тону, с которым это было произнесено.
— То есть мама хотела, чтобы ты помедитировала или что–то в этом роде?
— Угу, — кивнула Лили. — В общем, ерунда какая–то! Тогда Дрю и предложила потихоньку сбежать к ней домой.
Пейдж удивленно приподняла брови:
— И часто вы так потихоньку сбегаете?
— Приходится! — подтвердила Лили. — А что делать? Честно сказать, моя мама слишком меня опекает.
— Значит, вы пошли к Дрю, — уточнила Пейдж. — Почему же ее волосы посинели?
— Да просто так! — горячо воскликнула Лили. — Мы сидели, и Дрю вдруг сказала, что ей очень нравится мой свитер. Классный, говорит, такой голубой… И вдруг ее волосы раз — и стали синие!
— Скажи, в тот момент, когда они посинели, ты ничего не почувствовала? — быстро спросила Пейдж. — Вспомни, может быть, ты что–нибудь подумала о волосах Дрю или захотела, чтобы они как–нибудь изменились?
— Ты думаешь, это я сделала?! — вытаращила глаза Лили. — Да ничего я не делала, ясно? Начнем с того, что у меня нет для этого силы!
Пейдж задумчиво посмотрела на девочку. Из рассказа Лили ей многое стало понятно. Либо Дрю обладает собственной магической силой, либо каким–то образом сумела использовать силу Лили.
— Вы с Дрю сегодня целый день бегаете ото всех, — медленно проговорила она. — Вы часто такое проделываете?
— Да нет же! — возмущенно воскликнула Лили. — Я просто хотела помочь Дрю!
— Родители Дрю назвали свою дочь малолетней преступницей, — продолжала Пейдж. — Я так понимаю, с ней часто случаются неприятности?
Лили опустила голову и принялась внимательно разглядывать свои ладони.
— Не так чтобы очень, — промямлила она. — Просто в этом году она часто убегала из дому… и иногда воровала в магазинах. А однажды я видела, как она курит, но мне кажется, ей и самой это не очень–то нравится. — Лили нахохлилась, сердито посмотрела на Пейдж и пошла в наступление: — Ее родители сами во всем виноваты! Они обращаются с ней так, как будто Дрю гораздо хуже, чем она есть! Они психи, вот и все!
Подумав, Пейдж вынуждена была признать: в словах Лили есть доля истины. Ясно: родители Дрю во многом сами провоцировали дочь на глупые выходки. Но, к сожалению, сама она подозревала Дрю в вещах, гораздо более серьезных, чем мелкие магазинные кражи.
— Лили, тебе случайно не показалось, что поведение Дрю заметно ухудшилось с того момента, как ты прочитала заклинание? — прямо спросила Пейдж. — Она стала вести себя хуже, верно?
— Кажется, да… — смущенно пробормотала Лили. — С ней начали твориться странности. Синие волосы, например…
— Именно после этого Дрю вдруг стала уговаривать тебя совершать те же поступки, которые раньше совершала сама? Например, убегать из дому без спросу, да?
Лили беспомощно кивнула.
— Этого–то я и боялась, — вздохнула Пейдж.
«Очень плохо, когда демоны вовлекают обычных людей в свои мерзкие планы, — продумала она. — Но использовать маленькую девочку, чтобы добраться до другого ребенка, — это уж настоящая подлость!»
— А что все это значит? — спросила Лили.
— Силы зла используют Дрю, чтобы заставить тебя совершать дурные поступки, — объяснила Пейдж. — Если ты натворишь много плохого, ты попадешь под власть Тьмы и станешь злой ведьмой.
